🍰 Cake는 셀 수 없는 명사라고 배웠는데, 왜 cakes가 정답일까요?

아이들이 영어 숙제를 할 때, 부모님들이 옆에서 함께 봐주다 보면
문법 문제에서 헷갈리는 표현들이 종종 등장하곤 합니다.
그 중 하나가 바로 "cake".

“cake은 불가산 명사라고 배웠는데,
왜 어떤 문제에서는 cakes가 정답이죠?”

 
아이 숙제를 직접 확인한 학부모님이
“선생님, 여긴 틀린 거 같은데요?” 하고
의문을 제기하시는 경우도 있습니다.
 
그럴 때 교사로서 중요한 건 당황하지 않고,
문맥에 따라 충분히 설명해드리는 것입니다.

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✔️ cake는 셀 수 없는 명사? 셀 수 있는 명사?

우리는 보통 영어 수업 시간에
cake = 불가산 명사 (uncountable noun) 으로 배웁니다.

• Would you like some cake?
• I had a piece of chocolate cake.

이처럼 ‘cake’를 음식의 일부나 양으로 볼 때는
셀 수 없기 때문에 a cake / two cakes 같은 표현은 사용할 수 없습니다.
 
‼️하지만 실제 원어민들이 쓰는 영어에서는
cake가 셀 수 있는 명사 (countable noun) 로도 자주 쓰입니다.

• My mom baked three cakes for the party.
• There are so many pretty cakes in the bakery.
• We ordered two birthday cakes.

이럴 땐 ‘케이크 한 판, 두 판’처럼 개별적인 케이크를 말하는 상황이라
자연스럽게 복수형 ‘cakes’로 표현하는 게 맞는 문법이에요.

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🤔 학부모가 놓치기 쉬운 포인트

아이들이 문제를 맞게 풀었는데도
“cake는 불가산 명사인데 왜 복수형이 맞아?” 하며
교사가 잘못 가르쳤다고 오해를 사는 경우도 가끔 있습니다.
 
하지만 영어는 문장 하나, 단어 하나가
문맥에 따라 역할이 바뀌는 경우가 많은 언어입니다.
정해진 규칙만으로 모든 문장을 설명하긴 어렵죠.
함께 일하는 원어민 선생님들도 이렇게 말하곤 해요.

“English has too many exceptions. Even we shake our heads sometimes!”

 
그만큼 영어는 예외와 맥락이 중요한 언어입니다.
그래서 우리는 아이들에게도, 학부모님께도
 
그 상황에서 무엇을 표현하고자 했는지를 중심으로
문법을 안내하고 설명드리고 있어요.

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✏️ 아이들에게 이렇게 설명해 주세요

“케이크는 그냥 음식일 때는 셀 수 없고,
케이크 한 판 한 판을 말할 땐 셀 수 있어요.
그래서 케이크 여러 개를 말할 땐 cakes라고 해요.”

• some cake → 양을 말할 때
• a piece of cake → 조각
• a cake / cakes → 하나의 완성된 케이크 또는 여러 개

이렇게 예시와 함께 설명해 주면
아이들도 훨씬 쉽게 이해하고 받아들일 수 있답니다 😊